Vasilij Vasiljevic Smyslov
Giocatore sovietico (Mosca
24.3.1921). Grande maestro. Campione del mondo nel 1957-58. Imparò
il gioco degli scacchi a 6 anni. Nel 1937 vinse il campionato
dei giovani; l'anno dopo fu 1° al campionato di Mosca, precedendo
vari esperti maestri. Nel 1940 si classificò 3° al
campionato URSS, mentre nel 1944 fu 2°. Nel primo torneo
internazionale all'estero, Groningen 1946, Smyslov giunse 3°.
Nel 1947 si classificò 3°4° al campionato URSS,
2°-5° a Varsavia e 3°-4° al torneo di Mosca.
In forza di questi risultati, a Smyslov venne concesso nel 1948 il diritto a
partecipare al torneo-match per il campionato mondiale, in esso Smyslov si
classificò dopo Botvinnik, meritando il titolo di secondo giocatore del
mondo. Nel 1949 giunse 1°-2° al campionato dell'URSS nel 1950
si classificò 3° al torneo dei candidati e 2°
a Venezia. A partire dal 1953 subito dopo il 3° posto ottenuto
a Bucarest ha inizio una fase della carriera ricca di risultati
davvero notevoli: 1° al torneo dei candidati con diritto
a sfidare Botvinnik nel 1954 (il campione del mondo si salvò
con un pareggio: +7 =10-7), nel 1954-55 1°-2° ad Hastings
nel 1955 1°-2° al campionato URSS (fu però sconfitto da
Geller nello spareggio: +0 =6-1) e 1°
a Zagabria; nel 1956 1° al torneo dei candidati
e 1°-2° a Mosca. Nel 1957 sfida di nuovo Botvinnik, e questa volta
con esito positivo: +6 = 13 -3, l'anno successivo però, Smyslov non
riuscì a respingere
l'assalto dell'ex campione nel match di rivincita (+5 =11-7).
Dopo il 1958 il rendimento di Smyslov si mantenne elevato, ma non toccò
i valori assoluti dei precedenti
anni: nel 1959 fu 1°-3° a Mosca e 4° al torneo dei candidati nel
1960 1°-2° a Mosca; nel 1961 2°-3° a Dortmund e
1°-2° a Mosca, nel 1962 2°-3° a Mar del Plata e
4°-5° a L'Avana; nel 1963 2° a Soci; nel 1964 1°-4°
al torneo interzonale di Amsterdam (l'anno dopo fu sconfitto con
il punteggio di 2½ -5½ da Geller nel match di selezione
per la candidatura al titolo mondiale) e 1 °-2° a L'Avana, nel 1965
1° a L'Avana nel 1966, 1°
a Mar del Plata e 1° a Polanica Zdrój, nel 1967 2° a
Montecarlo, 3° a L'Avana, 2°-3° a Palma di Majorca; nel 1968,
3° 4° a Montecarlo e 1° a Polanica
Zdrój; nel 1968-69, 1° ad Hastings; nel 1969 1°-2° a
Montecarlo, 3°-5° a Skopje e 3°-5° al campionato URSS,
valido come torneo zonale per l'ammissione al torneo interzonale
di Palma di Majorca nel 1970 (dove non raggiunse la qualificazione); nel
1969-70 4° ad Hastings; nel 1970 giocò sulla sesta scacchiera
nell'incontro "URSS- Resto del mondo ", realizzando
1½ su 3 contro Reshewsky e 1 punto contro Olaffson, e si classificò 2°-5° a Rovinj. Nel 1971 ha pareggiato un match (+1 =4-1) con
Portisch e ha vinto il torneo di Amsterdam. Smyslov ha partecipato a numerose
edizioni delle Olimpiadi, portando ogni volta il suo notevole contributo alla
vittoria finale della squadra. Autore di un trattato sui finali
di Torre insieme con Levenfisch, di una raccolta autobiografica
di partite e di diversi articoli tecnici. Nel gioco di Smyslov
si possono distinguere due periodi: uno che va sino al 1948, caratterizzato
da una sottile interpretazione in chiave combinativa dei motivi
strategici; l'altro, proprio della maturità, in cui l'abilità
di intensificare progressivamente la pressione posizionale si
fonde con la maestria tecnica nei finali.
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