Michail Botvinnik
Giocatore sovietico ( Pietroburgo, 17.8.1911). Grande
maestro e arbitro intrernazionale per la composizione dal 1956.
A soli 20 anni vinse il campionato dell'U.R.S.S,. che rivinse
nel, 1933, 1939, 1941, 1945 e 1952. La serie dei suoi successi
è imponente, si classificò 1° a Leningrado
nel 1933, e nel 1934, 1° ex æquo con Flohr a Mosca nel 1935 e 2° dopo Capablanca a Mosca nel 1936,
1° a Nottingham nello stesso anno, a pari punti con Capablanca,
e quindi 1° a Leningrado (1939), a Mosca (1941, 1944 e 1945),
a Groningen (1946), di nuovo Mosca (1947). Dopo aver battuto nettamente
Ragozin nel 1940 (+5 =7-0), nel 1948 prese parte al torneo per il campionato mondiale, svoltosi in parte all'Aia e in parte a Mosca, e lo vinse con 14 punti, superando
Smyslov, Keres, Reshewsky ed il precedente campione del mondo
Euwe. Nel marzo 1951 fu sfidato da David Bronstein in un match
per il campionato del mondo, terminato in parità (+5 =14 -5); lo
superò tuttavia nel torneo di campionato russo del 1951, terminando al 5° posto. Si classificò 3° dopo Keres e Geller nel torneo di Budapest 1952 (18 partecipanti), e nello stesso anno divenne campione delI'U.R.S.S. vincendo il
XX campionato, dopo uno spareggio con Tajmanov. Sfidato da Smyslov
per il campionato del mondo (1954), riuscì a terminarlo
in parità (+7 = 10 -7), conservando ancora il titolo. Dopo un risultato
non eccellente nel campionato sovietico del 1955 (3° ex æquo con
Ilivitzkij, Petrosjan e Spasskij), fece un giro per la Svizzera,
tenendo sedute di simultanee insieme a Flohr. Fu nuovamente sfidato
dal trentaseienne Smyslov nel 1957 a Mosca, e dovette soccombere
(+3 =13 - 0), ma nel 1958 riprese lo scettro di campione
in un match che peraltro non
soddisfece pienamente (+7 =11-5). Nel marzo - aprile
1960 fu sfidato da Tal, e fu sconfitto (+2 =13 -0), ma
nel 1961 ripeté l'exploit del 1958, e riuscì vittorioso
nelle rivincita (+10 =0 -5) riconquistando
il titolo. Partecipò al torneo di Hastings
1961-62, e lo vinse senza perdere alcuna partita,
ma nel 1963 perse la sfida con Tigran Petrosjan per il campionato
del
mondo (+2 =15-5). Partecipò al torneo di Noordwijk
(Olanda) del 1964 in memoria di Noteboom e lo vinse senza alcuna
sconfitta, davanti a sei grandi maestri e a un maestro internazionale.
Nel 1966-67 vinse il torneo di Hastings, e nel novembre 1967 giunse
2° insieme a Smyslov nel grande torneo di Palma di Maiorca,
a 1/2
punto dal danese Larsen. Questo stesso risultato
si ripeté a Montecarlo nel 1968.
Nel torneo Hoogoven 1968-1969 giocato a Wijk an Zee,
si classificò di nuovo 1° a pari punti con Geller,
dopo aver condotto il torneo per lungo tempo, e senza alcuna
sconfitta. Botvinnik ha partecipato a diverse edizioni
delle Olimpiadi, contribuendo con i suoi eccellenti risultati
ai successi della squadra sovietica. Nel 1970 ha partecipato
al" match del secolo", realizzando punti
2 1/2 su 4 contro Matulovic. Scrisse vari libri, fra i quali un
libro sul suo
match con Flohr (Leningrado, 1933: +2 =8 -2); un
libro sull'incontro Alechin-Euwe del 1937, un libro sul suo
match per il campionato mondiale con Smyslov, ed
un altro sulla rivincita del 1958. Raccolse e commentò
le sue più
belle partite del decennio 1926-1936, in un
libro che poi rielaborò e completò
nelI' opera "Izbranie partij (Partite scelte)": 1926-
1946 (Leningrado, 1949): una antologia che ebbe varie
traduzioni in molte lingue. L'opera sua maggiore, in campo non
scacchistico, è " Regolazione del movimento e della
statica della macchina sincronica (1949)". Nel suo migliore
periodo, Botvinnik raggiunse un livello di gioco tanto elevato,
che uno dei suoi biografi, F. Reinfeld, cosi intitolò un
libro illustrativo dell'attività scacchistica di Botvinnik:
"Botvinnik, I'invincibile " (Filadelfia, 1946).
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